活躍期:6月22日至7月2日
高峰期:國際時間6月27日2時30分,香港時間6月27日10時30分
高峰期每小時流星數目:高峰期每小時由0
– 100顆以上不等
輻射點:赤經224度、赤緯 +48度
這個流星雨正被國際流星組織密切留意,因為它曾在1998年有一個不尋常的爆發,在超過半日的時間內可見流星數目每小時有50至100顆流星以上。另一次類似的爆發,發生在2004年6月23日,但流星數目只有20至50顆,自此日開始,便引起了科學家留意這個流星雨。為了保障觀測不會有遺留了的爆發,流星雨的日期定在最早有可能在6月22日出現。在1998年前,還有幾次有可能是相關的爆發,包括1916、1921、1927年,但在1928年至1997年之間,卻沒有出現相關流星雨。
這個流星雨的發生仍然是一個謎,若利用理論推測,其相關彗星可能是 7P/Pons-Winnecke,其軌道最近地球時,位於距離地球外圍0.24天文單位處。
這個彗星於2002年經過近日點,下一次接近太陽時將是今年的9月26日。明顯地,1998和2004年應該是由這顆彗星留下來的物質引起的流星雨。由於彗星的近日軌道,有可能它就是19世紀,上兩次主要爆發的主因。
2008年,牧夫座流星雨會否出現,仍然是未知之數,但也值得天文愛好者的嘗試和參與。
六月牧夫座流星雨高峰期位置 (按圖可放大)
牧夫座乃春季星座,在六月下旬,黃昏後已在天頂位置。高峰期時,香港時間日間十時三十分,不能看到。所以,若想捕捉此流星雨,只有在近兩晚的上半夜向天頂望望,子夜時向西邊望,希望可看到這個流星雨的剩餘流星。
資料搜集編寫:蔡錦滔
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