土星，是觀星者喜愛的天體之一，因為利用小口徑的天文望遠鏡已可看到其美麗的光環。

由一月起，天文愛好者將由觀測火星轉為觀測土星，1月27日- 28日的晚上，將上演土星衝的天文現象。大衝的正確時間約為1月28日早上七時。

所謂衝，就是地球運行至太陽及土星之間，土星光度將達至 - 0.2等，而由於火星離地球越來越遠，火星的光度已下降至 0.2 等，所以土星將比火星更亮。(註：星等，是人們量度天空星體光度的方法，人類肉眼在最暗的環境中可看到六等星；星體越光，星等數字越細。每一等星的光度相差 2.512倍，而滿月光度達 - 13等，太陽則達到 - 27等。) 屆時，土星的視直徑約 20.4角秒，加上土星光環將有 46角秒。距離地球約為 8.1286天文單位。(註：一個天文單位等於地球與太陽之間的距離。)

1月中至2月，將是觀測土星的最佳時間。1月27日，土星在黃昏日落時份已東升，整晚可見，子夜時份，土星在中天頭頂，天亮前將運行至西邊。而在這天前、後半個月，土星東升的時間也相差不多。例如：1月下旬約於下午六時東升，1月中旬約於晚上七時東升，而2月中旬約於傍晚五時已東升。

土星現時位於巨蟹座，由於它距離太陽較遠，全年在天上的位置也相對變化較少。

觀測者在黃昏後的東北偏東便可看到一顆光度十分穩定的偏黃色的亮星，那便是土星。而在同一時侯，在東南方，將有另一顆與它差不多亮度的、偏白色的閃爍不定的亮星升上來，那便是全天最亮的恆星，位於大犬座的天狼星。(註：恆星為自己發光的星體，行星為反射太陽光線的星體)。

如果你有小型望遠鏡，你可以嘗試觀測土星的光環，而在土星的附近亦會發現巨蟹座的鬼星團 M44，那是一個疏散星團。

位於巨蟹座，編號為 M44 的疏散星團

此外，你也可以利用望遠鏡看看土星最大的月亮，泰坦，光度約 8等，1月27-31日，泰坦都位於土星的東面，29日距離土星最遠。相反，1月19-23日，泰坦位於土星的西面。

當土星升得更高時，你亦可以利用小望遠鏡看看其光環的傾角，現時傾角大約為18度- 22度左右，還可以看到其表面的條紋，十分美麗。

資料搜集及編寫：蔡錦滔

其他資料：

土星的基本資料

土星光環擁有大氣層

都市日報於2006年1月23日的報導
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